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원래 엔트로피 개념은 자연적 과정의 비가역성을 이해하기 위해 도입되었다. 향수병의 뚜껑을 열면 향기가 사방으로 확산되지만, 확산된 향기가 향수병 속으로 되돌아가는 일은 일어나지 않는다. 그 이유는 향수 입자들이 넓게 퍼져 있는 거시 상태는 향수 입자가 향수병 속에 모여 있는 거시 상태보다 훨씬 많은 수의 미시 상태와 대응되기 때문이다. | 원래 엔트로피 개념은 자연적 과정의 비가역성을 이해하기 위해 도입되었다. 향수병의 뚜껑을 열면 향기가 사방으로 확산되지만, 확산된 향기가 향수병 속으로 되돌아가는 일은 일어나지 않는다. 그 이유는 향수 입자들이 넓게 퍼져 있는 거시 상태는 향수 입자가 향수병 속에 모여 있는 거시 상태보다 훨씬 많은 수의 미시 상태와 대응되기 때문이다. | ||
우리는 거시 상태에 대응되는 미시 상태의 수 | 우리는 거시 상태에 대응되는 미시 상태의 수 W를 계에 대한 불확실성의 척도로 이해할 수도 있다. 예컨대 2개의 동전을 던질 때, 앞면의 개수가 2개라는 정보를 획득하면 각각의 동전이 어떤 상태인지 정확히 특정할 수 있지만, 앞면의 개수가 1개라는 정보만으로는 각 동전의 상태를 완벽하게 알 수 없다. 즉 W=1인 거시 상태에 대해 우리는 그 미시 상태를 확실하게 알 수 있지만, W가 커질수록 그 계의 미시 상태는 불확실해진다. | ||
보통은 W에 로그를 취한 값 log W를 엔트로피의 척도로 사용한다. log W 역시 W가 증가할수록 커지며, log 1=0이라는 특성을 이용하면 W=1일 때 불확실성이 “하나도 없다”, 즉 0이라는 점도 표현할 수 있다.<ref>log 함수는 지수 함수의 역함수로, log<sub>a</sub>x = y 일 때 x=a<sup>y</sup>가 성립한다. 예를 들어, 8은 2<sup>3</sup>이므로, log<sub>2</sub>8은 3이 된다. </ref> | |||
=== 정보 엔트로피와 정보량 === | === 정보 엔트로피와 정보량 === | ||
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메시지 길이로서의 정보량 관점에서, 사건 A의 정보량 3비트는 어떤 의미로 해석해야 할까? 이는 사건 A를 전달하는 데 필요한 메시지의 최소 길이는 아니다. 만약 우리가 A를 2비트 메시지 “00”과 대응시키기로 했다면, A를 전달하는 데 2비트만 필요했을 것이기 때문이다. 심지어 우리는 A를 1비트 메시지 “0”과 대응시키기로 결정할 수도 있다. 그러나 그렇게 하면 다른 사건을 더 긴 메시지와 대응시킴으로써, 평균적으로는 더 긴 메시지가 필요하게 될 것이다. 결국 사건 A의 정보량 3비트는 사건 A를 포함한 사건 집합 {A, B, C, D} 중에서 어느 사건이 일어났는지를 전달하는 메시지의 평균 길이를 최소화하기 위해 필요한 A의 메시지 길이로 해석될 수 있다. 그리고 사건 집합에 대해 필요한 메시지의 평균 길이의 이론적 최솟값을 그 사건 집합의 정보 엔트로피라고 부르며, 이 값은 확률적 관점에서 정의된 각 사건의 정보량들의 평균값이기도 하다. | 메시지 길이로서의 정보량 관점에서, 사건 A의 정보량 3비트는 어떤 의미로 해석해야 할까? 이는 사건 A를 전달하는 데 필요한 메시지의 최소 길이는 아니다. 만약 우리가 A를 2비트 메시지 “00”과 대응시키기로 했다면, A를 전달하는 데 2비트만 필요했을 것이기 때문이다. 심지어 우리는 A를 1비트 메시지 “0”과 대응시키기로 결정할 수도 있다. 그러나 그렇게 하면 다른 사건을 더 긴 메시지와 대응시킴으로써, 평균적으로는 더 긴 메시지가 필요하게 될 것이다. 결국 사건 A의 정보량 3비트는 사건 A를 포함한 사건 집합 {A, B, C, D} 중에서 어느 사건이 일어났는지를 전달하는 메시지의 평균 길이를 최소화하기 위해 필요한 A의 메시지 길이로 해석될 수 있다. 그리고 사건 집합에 대해 필요한 메시지의 평균 길이의 이론적 최솟값을 그 사건 집합의 정보 엔트로피라고 부르며, 이 값은 확률적 관점에서 정의된 각 사건의 정보량들의 평균값이기도 하다. | ||
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[[분류:과학교양]] | [[분류:과학교양]] |